而从强韵数据提供的信息可知,2013年至今,视觉中国及其子公司共涉诉讼1000多起,且案由均为著作权权属、侵权纠纷或网络传播权纠纷,案件共涉赔偿约624万元。
一方面是因为将大量“公有领域”的图片标位商业用途,另一方面又用这些图片揪住“侵权者”不放,动辄向图片使用者每张索取过万的赔偿费用,甚至还要求公司签订年度使用合同。
基于此,坊间对于视觉中国这家龙头公司评价更多的是——版权流氓。
“胡萝卜加大棒”的获客方式埋下祸根
视觉中国之所以能在图片版权上获得如此巨大的收获,或许要归结于其在2017年自行研发的“鹰眼”系统。
视觉中国曾在当年的财报中披露,基于图像大数据与人工智能技术,鹰眼已经具备自动全网爬虫、自动图像比对等能力。
例如,通过鹰眼该公司能够自动处理约200万张/天以上的数据、能够追踪到公司拥有图片在网络上的使用情况,同时还能提供授权管理分析、在线侵权证据保全等版权保护服务。
该公司表示,这套“鹰眼”系统大大降低了其获客成本,实现客户数量大幅增长。
据其披露,2017年,通过“鹰眼”系统发现的潜在客户数量较2016年同期实现了超84%的增长,通过“鹰眼”新增年度协议客户数量较同期增长超54%。
而在当年,视觉中国的“互联网图片深度标引及侵权追踪技术研究”还获得了70万元的政府补助。
从营收数据来看,视觉中国2018年前三季度营收7亿元,同比增长21%;净利润2.2亿元,同比增长35%。其中核心业务“视觉内容与服务”营收5.7亿元,同比增长34%,占比总营收的82%。
显然,“鹰眼”系统给视觉中国的业绩带来了高速成长,但这种“胡萝卜加大棒”的获客方式也为其如今惹得众人奋起讨伐埋下了祸根。
不仅如此,视觉中国还把手伸到K-12(从幼儿园到高三)市场。
根据该公司财报,其自2015年开始切入教育行业,希望通过与教育行业的平台型公司,及K-12教育的优质“流量”入口进行合作,将其核心业务逐步地拓展到K12市场,形成版权IP切入教育行业的初步战略布局。
不过,相比主营业务简单且高效的营收方式,教育业务在该公司内属于较为吃力的业务。